Afroamerický saxofonista a skladateľ, zakladateľská osobnosť moderného jazzu, vlastným menom. Charles Christopher Parker, narodený v roku 1920 v americkom Kansas City. Známy aj pod prezývkou Bird.
Hrať začína v 15 rokoch a prechodne sa potom objavuje v lokálnych skupinách Tommyho Douglasa, Lawrence Keyes, Georgea E. Lee a Bustera Smitha. V rokoch 1937 - 42 je s prestávkami v angažmán orchestra Jay McShanna. Približne v období 1939 - 40 prichádza do styku s nekonformnými hudobníkmi, ktorí začínajú narúšať swingové konvencie a čoskoro vytvárajú zárodky jazzového štýlu bop (Kenny Clarke, Dizzy Gillespie, Thelonious Monk ...). Parker v nasledujúcich rokoch vystriedal orchestre Noble Sisslea (1942), Earla Hines (1943) a prechodne hral v orchestroch Cootieho Williamsa, Andyho Kirka a Carolla Dickersona.
V r 1944 hrá v orch. Billyho Eckstina. V tomto období vznikajú aj Parkerová prvé nahrávky s malou skupinou vedenou gitaristom Tiny Grimesom. Vo februári 1945, tj v čase nástupu bopu, prichádza do kvinteta D. Gillespieho. Čoskoro nato zakladá vlastný kvintet (v ktorom debutuje Miles Davis). Na konci r 1945 odchádza s D. Gillespiem do Hollywoodu. V júli 1946 sa Parker nervovo zrútil (dôsledok choroby i drogovej závislosti). V r 1947 sa vracia do NYC, kde obnovuje svoj kvintet (aj s M. Davisom) a v následnom období vznikajú jeho najpodarenejšie nahrávky.
V r 1948 podniká zájazdy do zahraničia. Cenné nahrávky pochádzajú tiež z júna 1950 (okrem iného s Gillespiem). Parker umiera v marci 1955, pričom posledných 5 rokov bolo poznačenych nervovou chorobou a drogami.
