Karel Růžička

narodil se 2.6.1940 v Praze. Studoval  na  pražské  konzervatoři bicí nástroje a klavír. Záhy po absolutoriu v r. 1960 začal spolupracovat s průkopnickým souborem Studio 5 Luďka Hulana. Po vojenské službě v AUS VN a čtyřech sezonách v divadle Semafor s orch. Ferdinanda Havlíka byl v polovině šedesátých let angažován Karlem Krautgartnerem do Jazzového orch. čs. rozhlasu, kde měl možnost jako skladatel a aranžér i spoluvytvářet jeho repertoár.
Mezi lety 1970 – 1980 působil v souborech  Jazz Celula Laca Decziho a  SHQ Karla Velebného. Současně nahrával a koncertoval se solisty, jako jsou např. Rudolf Dašek, Tony  Scott, George Mraz, Jiří Stivín, Rudolf Rokl, Jean Luc Ponty, Carmell Jones, Andrew Cyrille, Jean Toots Thielemans, Tomasz Szukalski, a dále  s orchestry Gustava Broma, Pražským bigbandem Milana Svobody, Finnish Radio Bigband-YLE, bigbandem Dánského rozhlasu a jako dirigent s jazzovým orchestrem Evropské rozhlasové unie EBU.
V r.1979 zvítězil se skladbou Echoes (Ozvěny) mezinárodní soutěži Concours International de Composition de Themes de Jazz  Monte Carlo, kde později působil jako člen poroty  a pedagog na tamní hudební akademii.  Získal mnohá ocenění i doma, např. Cenu ministra kultury v r. 1989 za skladbu 17.listopad, od České jazzové společnosti za album roku - CD Going Home v r.1993, za Jazzovou mši v r.1994, dále Českou Gramy v r.1993, od Českého rozhlasu v r. 2000 Cenu G.Broma.
Jako skladatel se souběžně s jazzovými tématy zabývá i komponováním větších celků a to jak hudby komorní, tak skladeb symfonických a vokálních.
Jeho skladby Celebration Jazz Mass, Te Deum a Magnificat byly s velkým úspěchem uvedeny na festivalech Pražské jaro, na Evropských kulturních týdnech v německém Passau a na koncertech ve Spojených státech Amerických (Washington D.C., Columbia, New York).
V letech 1996 a 1997 byl prezidentem České jazzové společnosti.
Je ředitelem každoroční Jazzové dílny Karla Velebného ve Frýdlantu a v současnosti se věnuje kromě koncertních aktivit a komponování též pedagogické činnosti na skladatelském oddělení konzervatoře Jaroslava Ježka v Praze.

Foto: David Peltán