Jedna z najprestížnejších jazzových súťaží na svete Thelonious Monk International Jazz Competition zažila tento rok historický okamih. V kategórii nástrojov – tento rok to bol saxofón – vyhrala po prvýkrát v histórii súťaže žena! Je ňou dvadsaťštyri ročná tenor saxofonistka Melissa Aldana zo Santiaga v juhoamerickom Čile.
Finále tohtoročného kola súťaže prebehlo 16. septembra v Kennedy Center vo Washingtone. Troch finalistov si prišla pozorne vypočuť porota vychýrených mien jazzového saxofónu: Jane Ira Bloom, Jimmy Heath, Branford Marsalis, Wayne Shorter a Bobby Watson. Doprovodnou kapelou všetkých súťažiacich boli klavirista Reginald „Reggie” Thomas, kontrabasista Rodney Whitaker a bubeník Carl Allen.
Čilská saxofonistka Melissa Aldana presvedčila porotu o svojom umení skladbou Jimmy Van Heusena s názvom I Thought About You a vlastnou kompozíciou Free Fall. Absolventka Berklee College si okrem prestížneho prvenstva odniesla štipendium v hodnote 25 000$ a zmluvu s vydavateľstvom Concord Records. Môžme sa teda tešiť na rozšírenie jej diskografie, v ktorej zatiaľ nájdeme dva albumy: Free Fall (2010) a Second Cycle (2012).
Na druhom mieste skončil americký tenor saxofonista Tivon Pennicott, ktorý si odniesol 15 000$. Na pódiu sa prezentoval skladbou Sonnyho Rollinsa Strode Rode a kompozíciou Charlieho Chaplina Smile.
Podľa búrlivých standing ovation bol hlavným favoritom publika americký alt saxofonista Godwin Louis. Porota ho však umiestnila „až“ na tretie miesto a tak odišiel domov so štipendiom v hodnote 10 000$. Luis zahral skladbu od Hoagy Carmichaela Skylark spolu so svojou autorskou kompozíciou Our Father, inšpirovanú modlitbou Otčenáš.
Večer pokračoval slávnostným gala koncertom pod taktovkou John Beasleyho. Pódium i publikum rozrezonovala hudba jazzových legiend ako Herbie Hancock, Vinnie Colaiuta, Marcus Miller a Cassandra Wilson. Žijúcej saxofónovej legende, osemdesiat ročnému Wayne Shorterovi, bola odovzdaná cena za celoživotné dielo, ako uznanie za vyše šesťdesiat ročnú obdivuhodnú kariéru muzikanta, pedagóga a skladateľa. Hudobnú poctu v podobe Shorterových najobľúbenejších kompozícii prišli na pódium zložiť muzikanti Gerald Clayton, Kurt Elling, Herbie Hancock, Roy Hargrove, Jimmy Heath, Branford Marsalis, Marcus Miller a vokálna kapela Take 6. Čerstvý laureát Wayne Shorter im neostal nič dlžný a zahral svoje slávne skladby Over Shadow Hill Way a Joy Ryder. Za chrbtom samozrejme šlapala ako hodinky jeho súčasná all-star kapela - bubeník Brian Blade, kontrabasista John Patitucci a klavirista Danilo Pérez.
Jazzový inštitút Theloniousa Monka organizuje súťaž od roku 1987 a je unikátnym odrazovým mostíkom pre mladých talentovaných umelcov. Medzi víťazov patria dnes už zvučné mená svetového jazzu ako Joshua Redman, Jacky Terrasson, Gretchen Parlato, alebo Tigran Hamasyan.
Zdroj: monkinstitute.org, downbeat.com
Foto: Jimmy Katz
Peter Baláž
